Después de tener noticia de este espeluznante suceso, no me queda otra intención que intentar estudiar el caso para intentar saber si se podía haber evitado este accidente, aunque realmente, desde las más de 6000 millas náuticas (en avión) que nos separan, es bastante complicado, por no decir imposible. No obstante podría servir de ejercicio en alguna de las asignaturas que se imparten en cualquiera de nuestras Facultades de Ciencias Náuticas. Pero debemos y tenemos que tener en cuenta de que la mayoría de la información de que nosotros disponemos, los ciudadanos de “a pié” proviene de la prensa (si no fuese así, es que estaríamos metidos dentro del ajo). Pero entre una cosita de aquí, y otra de allí, podemos intentar jugar a ser un “inspector”.

VISTA AÉREA DEL HEBEI SPIRIT

DETALLE DE LA AMURA DE BABOR

Según las noticias aparecidas en los últimos días tanto en la prensa nacional como en la internacional, el accidente se produjo el pasado día 6 de diciembre a las 22h10m UTC, (el día 7 a las 07h10m hora local) a siete millas de la localidad de Mallipo (Corea del Sur) estando fondeado el VLCC (very large crude carrier) HEBEI SPIRIT con bandera de Hong Kong, de la compañía Hebei Ocean Shipping Co., Ltd. http://www.hoscogroup.com/en/index1.asp

Con 260.000 tn de fuel a bordo para ser descargado mediante "suppliers" de un puerto cercano, con él colisionó una gabarra de 11.500 tn que llevaba una grúa en cubierta y procedía de una construcción; era remolcada por un pequeño remolcador, valga la redundancia, de la compañía South Korea's Samsung Corp.. El accidente se produjo al seccionarse el cable del remolque debido a los fuerte vientos y corrientes. En el lugar había mar gruesa. Los Guardacostas no se explican cómo el capitán del remolcador navegaba por esa zona con esas condiciones meteorológicas.

VISTA DE LA GABARRA CON LA GRÚA

VISTA DEL COSTADO DE ESTRIBOR

El petrolero es el segundo mayor de la compañía teniendo un desplazamiento de 269.605 tn, un calado de 19 m, una eslora de 338 m y una manga de 58 m.

El accidente podría generar una indemnización de 330 millones de dólares (227,5 millones de euros) que deberían aportar la compañía aseguradora del carguero, la inglesa Lloyd P&I, y el Fondo de Compensación Internacional para Contaminación por Petróleo, una organización intergubernamental que distribuye ayudas entre los afectados por vertidos de crudo.

El Hebei Spirit es monocasco, de acuerdo con el Lloyd's Register-Fairplay. Internacionalmente, este tipo de petroleros estarán prohibidos a comienzos del año 2010. Los petroleros modernos están construidos con doble casco lo que reduce bastante el riesgo de vertidos en caso de colisión siendo los fletes normalmente más caros.

Las compañías petroleras surcoreanas son, probablemente, las mayores usuarias de los petroleros monocasco del mundo. El broker de la Nor Ocean Stockholm AB, Per Mansson , ha dicho hoy a través de un e-mail que “Esto puede cambiar las políticas en Corea y será tremendo para el mercado”.

Ahora, vamos a echar un vistazo a ver qué cuentan en el Memorandum de Tokio acerca del Hebei Spirit. http://www.tokyo-mou.org/
Pués que entre el 22 de junio de 2005 y el 13 de febrero de 2007 ha tenido tres inspecciones y de de las cuales ha tenido una serie de deficiencias, pocas, y ninguna de gran relevancia; de hecho, no ha tenido ninguna detención. En cuanto al remolcador y la gabarra, como son coreanos y como además no conocemos ni sus nombres ni sus números IMO, no tenemos ningún dato del PSC (Port State Control).

Fotografías de Seokyong Lee

Continuará ...